Où meurt l’horizon
La boue…la boue vient à bout de tout. Les meilleures volontés, les plans les mieux conçus comme les inspirations les plus audacieuses ; les dieux mêmes s’inclinent devant la persévérance de cet ennemi de toutes les races ; ce destructeur des ambitieux. Joshua, transi de froid dans une tranchée de fortune, l’apprenait à ses dépens. Son uniforme blanc aux liserés d’or tombait en lambeaux, rongé par la pluie acide et le vent. Les unionistes, à quelques centaines de mètres de lui, souffraient du même mal et il lui arrivait d’avoir de la compassion pour ceux d’en face. Cependant, ce noble sentiment s’estompait lorsque ses adversaires bombardaient ses positions projetant encore plus de boue. Le batelier entrait alors dans une rage folle, maudissant les cieux et les hommes de l’avoir condamné à patauger dans la mélasse. On le vit tenter seul quelques actions héroïques, se faufilant à travers les lignes ennemies pour faire sauter ces insupportables mortiers qui écrasaient de fer et de boue son retranchement. Seulement, le temps des actes solitaires était révolu et les incursions de Joshua ne provoquèrent qu’un redoublement des bombardements ennemis. Joshua enrageait, seul, avec la boue comme seule compagne ; il était au bout du rouleau.(…)
Chronique des vanités 